Volkswagen célèbre les 50 ans de la Golf, son modèle moderne le plus emblématique.
par Michael Trajan
RD inspire s'est rendu à Wolfsburg, en Allemagne, à la recherche du cadre idéal pour marquer un demi-siècle et huit générations de la VW Golf, toujours aussi intemporelle.
La Volkswagen Golf fête ses 50 ans, et RD inspire est parti à la recherche de son histoire pour l'occasion. Bienvenue à Wolfsburg, siège de Volkswagen et l'une des plus grandes usines automobiles au monde, symbole de l'innovation et de l'industrie automobile contemporaine.
86 ans d’histoire
Elle s'étend sur une superficie de 6,5 km², presque aussi grande que Monaco. Et si vous vous demandez ce qui se passe à l’intérieur ? Imaginez des kilomètres de chaînes de montage, où près de 70 000 employés s’affairent, produisant jusqu’à 3 800 véhicules par jour. La ville respire au rythme de l’usine : c’est son cœur, son poumon, et un peu son GPS aussi. L’usine a d’ailleurs tellement façonné la ville que sans elle, Wolfsburg ne serait probablement qu’un point sur la carte.
700 000 véhicules produits par an
rien qu'à l'usine de Wolfsburg.
70 000 employés
une superficie de 6,5 km²
Wolfsburg, c’est un peu l’histoire d’une ville qui est passée de l’ombre à la lumière, ou plutôt de quelques champs tranquilles à une méga-usine automobile, le tout en moins de temps qu'il ne faut pour dire "Volkswagen." Née en 1938 sous le nom de "Stadt des KdF-Wagens," elle avait une seule mission : produire la voiture du peuple, la fameuse Beetle (ou Coccinelle pour les intimes). Depuis, cette petite bourgade est devenue un mastodonte industriel. L’usine de Volkswagen n’est pas qu’un simple lieu de production, c’est un véritable symbole de la résilience et de l'ingéniosité allemande.
Aujourd'hui, Wolfsburg est bien plus qu’un simple repère d'acier et d'assemblage. C’est une ville où les routes mènent toutes à un lieu emblématique : l’Autostadt, un parc d’attraction pour les amoureux de l’auto, qui a accueilli plus de 42 millions de visiteurs depuis son ouverture en 2000. Entre expositions de concept-cars futuristes, restaurants étoilés et musées retraçant l’histoire de l’automobile, ce lieu est un incontournable pour quiconque rêve de vivre une immersion totale dans l’univers Volkswagen.
Mais Wolfsburg, c’est aussi une fierté nationale. Pour les Allemands, cette ville symbolise non seulement la force de leur industrie, mais aussi une certaine idée du progrès. Depuis la Beetle jusqu’au Golf électrique de dernière génération, chaque modèle est une brique dans l'édifice de cette ville-usine. D’ailleurs, petite anecdote : en 2023, l’usine a fêté la production de son 45 millionième véhicule. Rien que ça.
L’une des expériences les plus impressionnantes à l’Autostadt de Wolfsburg, c’est sans aucun doute la récupération de son nouveau véhicule dans les fameuses Tours de Livraison. Imaginez deux tours cylindriques en verre, hautes de 48 mètres, qui abritent chacune jusqu'à 400 véhicules prêts à être livrés à leurs nouveaux propriétaires. C’est ici que la magie opère : après avoir commandé votre Volkswagen, vous avez la possibilité de venir chercher votre voiture directement à l’Autostadt, et c’est là que le spectacle commence.
Ces tours automatiques, entièrement robotisées, fonctionnent comme de gigantesques distributeurs de voitures. Grâce à un système d’ascenseurs, les véhicules sont acheminés à la vitesse de la lumière (ou presque !) depuis leur emplacement de stockage jusqu’au rez-de-chaussée, où ils sont ensuite livrés aux clients dans une ambiance presque cérémoniale.
Environ 500 à 600 voitures sont ainsi livrées chaque jour à leurs heureux propriétaires, faisant des Tours de Livraison l’un des symboles les plus spectaculaires de Wolfsburg. Cette expérience unique illustre non seulement la puissance technologique de Volkswagen, mais offre aussi aux clients une manière inoubliable de prendre possession de leur véhicule.
Et comme si cela ne suffisait pas, une visite des Tours est également proposée aux visiteurs, qu’ils aient ou non un véhicule à récupérer. C’est l’occasion de jeter un coup d’œil dans les coulisses de ce qui ressemble à un immense ballet mécanique, tout en admirant la vue panoramique sur l’Autostadt et l’usine Volkswagen depuis les hauteurs des tours. Un spectacle qui vaut vraiment le détour !
Mais l’Autostadt ne se limite pas à des carrosseries rutilantes. C'est aussi un lieu où se mêlent technologie et bien-être. Vous pourrez vous détendre dans ses jardins impeccablement entretenus, ou savourer un repas dans l’un de ses restaurants gastronomiques, dont certains sont même étoilés Michelin. Il y en a pour tous les goûts, des fins gourmets aux simples curieux en quête de détente.
Bien sûr, les passionnés de voitures y trouveront leur bonheur avec des pavillons futuristes dédiés aux marques du groupe Volkswagen (Audi, Porsche, Lamborghini, etc.) et des expositions immersives qui retracent l’histoire fascinante de l’automobile. Le musée ZeitHaus abrite d'ailleurs une collection unique d'icônes mécaniques, de toutes époques et toutes marques, de quoi ravir les amateurs de belles mécaniques.
En fin de compte, l’Autostadt, c’est bien plus qu’un parc automobile. C'est un lieu où l’histoire, l’innovation et l’industrie se rejoignent dans une harmonie parfaite, un endroit où l’on peut rêver au futur de la mobilité tout en plongeant dans les racines profondes de l’ingénierie allemande. Si vous êtes un passionné de design, un amateur de technologie ou simplement en quête d’une expérience unique, l’Autostadt est une étape incontournable lors de votre prochain voyage en Allemagne.
En mai 1974, lors de l’arrivée de la Golf Mk1 sur le marché, la crise pétrolière continuait de provoquer des secousses à la pompe. Voilà qu'arrivait une petite voiture à la fois chic et superbement conçue, qui séduisait presque toutes les couches de la société. À l'image de la Mini, elle devenait universelle. Depuis, 37 millions de Golfs ont été vendues.
Les générations 1 et 8
La Golf Mk1 était la voiture du peuple pour l'ère post-hippie, avec une forme angulaire et un hayon raide, un virage radical par rapport à la Coccinelle. Ces lignes, réduites à l'essentiel, restent pures et élégantes, avec le pilier C, qui subsiste dans la Golf 2024, comme l'une des caractéristiques marquantes du génial designer Giorgetto Giugiaro.
Volkswagen France a réuni les huit générations pour nous les faire découvrir. Proposée en trois ou cinq portes, chaque génération de Golf a pris un peu d’ampleur au fil du temps, intégrant des systèmes de sécurité, des structures de protection plus efficaces, et offrant plus d’espace pour des passagers toujours plus exigeants.
Bien qu’elle ait quitté le segment A, qui désigne les voitures les plus petites, pour se classer dans le segment C (moyen), la Golf reste une voiture pratique, bien proportionnée et dynamique, même sans opter pour la GTI. Des souvenirs forts sont associés à chaque ère, à l’image d’une collection de disques qui marque chaque époque.
La Golf Mk4 représente un sommet de simplicité et de raffinement dynamique. Ferdinand Piëch, petit-fils de Ferdinand Porsche, a fait de la Mk4 Golf un symbole de luxe démocratisé, au même titre que son grand-père avait démocratisé la mobilité avec la Coccinelle.
Volkswagen a promis que, contrairement à la Polo, la Passat et la Coccinelle, le nom de la Golf vivra au-delà de la prochaine décennie, avec un Mk9 prévu pour 2028. Peut-être qu'un jour, la Golf atteindra l'âge des cheminées de fées et des monastères médiévaux de la Cappadoce, mais pour l'instant, elle reste jeune et pleine de vitalité.
Joyeux anniversaire à la Golf pour ses 50 ans !
Prolongez l'expérience.
En plongeant dans notre numéro spécial “The Northern gates & Beyond” et laissez-vous transporter par un voyage unique à bord de la nouvelle Volkswagen Golf à travers L’Allemagne qui se dresse comme un pont puissant entre l’Europe centrale et les terres nordiques, fusionnant modernité et héritage.