Basque Rhapsody - Mercedes, Gastro & Art Exploration
Par Michael Trajan
Embarquez avec moi pour un voyage vibrant et créatif à travers le Pays basque espagnol. Haute gastronomie, art et l'attrait de Balenciaga vous attendent. Pour cette expérience de voyage ultime, nous serons à bord de la nouvelle Mercedes Classe E.
Il n'y a pas de plus grande aventure que de prendre la route pour explorer le monde, comme l'ont démontré Thelma et Louise en 1991. Le nord de l'Espagne et une voiture sont tout ce dont vous avez besoin pour des road trips et des voyages en pleine nature.
Le Pays basque, une région autonome d'Espagne, offre une mosaïque de cultures et d'influences aussi sophistiquée qu'excitante. Dès que vous prenez la route, vous serez captivé par le charme subtil de l'esprit basque. Dans cette terre de contrastes, où des paysages immaculés et des architectures ultramodernes se déploient harmonieusement, les habitants cultivent à la fois une grande ouverture d'esprit et une fierté farouche de leur identité.
Pour celle.s et ceux qui ont soif de nouvelles expériences, c'est la destination idéale.
Bilbao rebelle
Le voyage commence à Bilbao, la plus grande ville de la région. Bien avant que le Guggenheim Bilbao de Frank Gehry ne mette cette ville basque du nord relativement inconnue sur la carte avec des termes comme "starchitecture" et "l'effet Bilbao", il y avait Bilbao lui-même - un pilier maritime industrialisé du 19ème siècle qui a connu des temps économiques difficiles dans la seconde moitié du 20ème siècle.
Ce qui n'a pas changé depuis la fondation de cette ville portuaire en 1300, malgré les bombardements de la guerre civile espagnole et le déclin de la construction navale, ce sont ses paysages vallonnés sous-estimés, son fromage au lait de brebis supérieur et son vin pétillant. Je recommande de faire votre pèlerinage vers le monument de titane déconstructiviste de l'optimisme post-industriel, puis de naviguer le reste de votre séjour.
En effet, l'emblème de son urbanisme innovant n'est autre que le musée Guggenheim Bilbao, conçu par Frank Gehry en 1997.
Ses lignes courbes et son revêtement en titane en font l'un des bâtiments les plus reconnaissables au monde. Pour l'apprécier pleinement, je suggère de l'observer depuis les ponts adjacents sur la rivière Nervión.
Pour vous rappeler l'architecture incroyablement haut de gamme qui a suivi Gehry, promenez-vous le long de la rivière Nervión sinueuse. Depuis le Guggenheim, dirigez-vous vers le sud en passant devant le pont cantilever de Santiago Calatrava. Tournez à l'intérieur vers le quartier huppé d'Indautxu et le Azkuna Zentroa 2010 de Philippe Starck, un entrepôt de vin de 1909 transformé en centre culturel. Marchez vers le nord-ouest vers la tour de verre Iberdrola de Cesar Pelli, le Bizkaia Aretoa d'Álvaro Siza Vieira, traversez la rivière et dirigez-vous vers l'ouest vers Zorrozaurre de Zaha Hadid, un projet massif de renouvellement urbain transformant une péninsule de 148 acres en un complexe insulaire résidentiel et professionnel.
Le battement de cœur rebelle de la culture underground de Bilbao résonne à travers les décennies, reflétant la résilience de la ville et sa capacité à se réinventer. C'est une tapisserie culturelle tissée de fils de défiance, de créativité et d'une quête incessante d'individualité. La scène underground sert de contrepoint à l'extérieur poli, ajoutant de la profondeur et du caractère à l'identité de Bilbao.
Ces confréries gastronomiques, qui ne sont pas facilement infiltrées, jouent un rôle majeur dans la préservation du patrimoine basque et des traditions culinaires.
À ne pas manquer
En attendant d'être invité à une réunion, je participe à un atelier de construction navale à la périphérie de la ville. J'en profite également pour visiter Getaria, une ville portuaire avec un lien insoupçonné avec la mode. Le lieu de naissance de Cristóbal Balenciaga abrite un musée dédié à la vie et à l'œuvre du couturier légendaire. La collection du musée comprend un grand nombre d'archives et de croquis de Balenciaga, offrant un aperçu intime de son travail. Alors que je me passionne pour une veste montgolfière Balenciaga, je reçois un texto me rappelant pourquoi je suis là...
L'exposition de Gego, "Mesurer l'Infini", rassemblant des sculptures, des dessins, des estampes, des livres d'artistes et des tissus de Gertrude Goldschmidt (1912-1994), connue sous le nom de Gego, figure emblématique de l'art latino-américain de la seconde moitié du 20ème siècle.
"La Matière du Temps", où vous pouvez expérimenter et interagir avec le temps et l'espace en traversant l'installation de Richard Serra, intitulée "La Matière du Temps" (1994-2005).
La collection permanente présente des œuvres de sculpteurs basques comme Jorge Oteiza et Eduardo Chillida, ainsi que de grands formats de peintres américains tels qu'Andy Warhol, Robert Rauschenberg et Jeff Koons.
Voir grand Chez Azurmendi, le temple de la cuisine basque moderne à trois étoiles Michelin du chef Eneko Atxa, commencez par du cidre dans la serre avant de plonger dans des plats principaux comme des œufs de caille tempura nichés dans des "nouilles" aux champignons.
Restez authentique Les brochettes d'agneau sont à commander absolument au centenaire Café Iruña, un paradigme du design néo-mudéjar avec ses carreaux rouilles et moutarde, ses vitraux et ses longs comptoirs en marbre.
Votre base Le Gran Hotel Domine Bilbao offre une vue imprenable sur le Guggenheim. Après une rénovation complète l'année dernière, les intérieurs et les meubles conçus par Javier Mariscal et les baignoires Starck brillent.
Cure de raisin
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La route de la campagne basque se déploie devant moi. Pour une pause épicurienne, il est temps d'explorer en Mercedes Classe E la région de la Rioja Alavesa, plus précisément le domaine du Marqués de Riscal, qui abrite un vaste vignoble, un restaurant et niché entre eux - une surprise - un hôtel conçu par Frank Gehry. L'incursion de l'architecte dans la conception hôtelière a donné naissance à une véritable destination dans la région viticole de la Rioja. Ce chef-d'œuvre architectural se dresse fièrement contre le fond des vignobles.
Marqués de Riscal
L'extérieur de l'hôtel, moderne en acier et en titane, est à couper le souffle. L'esthétique entièrement contemporaine est le produit du génie artistique de l'architecte américain Frank Gehry et de son remarquable souci du détail. Cette impressionnante apparence se poursuit à l'intérieur, où vous trouverez des murs courbes en érable et un décor en cuir. Chaque pièce de mobilier est liée à un designer, et vous ne pourrez pas arrêter de prendre des photos.
Attendez-vous à un complexe axé sur le vin, des visites d'une bodega de 1858, des restaurants étoilés au Michelin et des expériences spa infusées de vin. Le domaine abrite également une cave de 1860 contenant plus de 130 000 bouteilles, dont certaines aussi vieilles que ses murs. L'hôtel est moderne et brillant au milieu des murs médiévaux de la ville d'Elciego.
Ici, le paysage et la richesse gastronomique vont de pair, faisant vivre en voyageant ou voyager en vivant un plaisir. Ou la définition graphique de l'hédonisme.
Facilement accessible en voiture à une heure et demie de route depuis l'aéroport de Bilbao. Certaines des plus grandes bodegas de vin de Rioja sont à 30 minutes (ou moins) en voiture, mais la vérité est que vous voudrez rester autour de l'hôtel et de son impressionnant Ciudad de Vino (Cité du Vin). L'hôtel dispose de deux restaurants, dont l'un est étoilé Michelin. Le chef Francis Paniego, du célèbre restaurant Rioja Echaurren, consulte le menu du Restaurante Marqués de Riscal, proposant un mélange délicieux de cuisine traditionnelle (comme la célèbre recette de croquette de sa mère) et de plats modernes.
Les dimanches et lundis, lorsque le lieu étoilé est fermé, vous pouvez dîner à 1860 Tradición, offrant un menu intime mais raffiné (pensez à une boulette de viande garnie de truffe), accompagné d'une liste de vins spectaculaire, bien sûr. Le petit-déjeuner est copieux et, si le temps le permet, peut être dégusté à l'extérieur sur la terrasse ou sur le balcon de votre chambre.Donc, si comme moi, vous aimez manger et boire, la désignation qualifiée de La Rioja, la région viticole englobant La Rioja, l'Alava et la Navarre, est l'itinéraire idéal pour commencer.
Si le premier arrêt sur la route pour décider c'était La Rioja, il y a des sites que vous ne pouvez pas manquer, en commençant par les villages de montagne et en finissant par leurs caves. Sans aucun doute, Ezcaray est l'une des villes les plus charmantes, même si beaucoup la connaissent comme un passage obligé vers la station de Valdezcaray. Mais cela vaut la peine de s'arrêter pour se promener dans son centre historique aux maisons à arcades, aux bâtiments romans et aux petites places (comme Verdura ou Kiosko).
La tournée, bien sûr, continue. Zaldierna, Santo Domingo de la Calzada et Sajazarra sont d'autres villages qui résistent au passage du temps. Ce dernier se distingue par deux choses : le château avec ses quatre tours et le dragon caché - seule la tête et la queue sont visibles - dans l'un des bâtiments de la place de Sajazarra. Bien que trouver cette créature mythologique soit plus facile que de trouver la grenouille sur la façade de l'Université de Salamanque, il est toujours amusant d'essayer.
Mais s'il y a un endroit que vous ne pouvez pas contourner lors de ce voyage sur la route, en plein cœur de la région de la Rioja Alta, c'est Haro. On l'appelle la capitale de la Rioja, et de nombreuses caves se déploient dans cette région pour le plaisir des vignerons, des sommeliers et des dégustateurs. Investir plusieurs jours pour passer d'une cave à l'autre est LE PLAN. Vous pouvez en apprendre plus sur un produit essentiel pour la marque Espagne.
Si vous voulez remplir votre estomac de plats faits maison et de Rioja, vous devez réserver dans plusieurs établissements avec un four artisanal pour la viande, le poisson et le pain ; certains ont même une cheminée à bois. La plupart se distinguent par leur traitement familial.
Avec une musique de fond dans la Mercedes E-Class dotée de la technologie Dolby Atmos®, que je ressens jusqu'au bout des orteils grâce au son surround Burmester® 4D, il est temps d'explorer les merveilles que la Désignation détient en passant par la Navarre. Pour l'instant, le "Sendroits des légumes" à travers la municipalité de Calahorra et le charme de la région de la Rioja Oriental transformeront l'arrêt en une merveille gastronomique. Et les caves, cette fois à Mendavia et Azagra, redeviennent une source de divertissement et de plaisir.
Que faites-vous encore là ?
Après avoir lu ce guide, vous aurez probablement envie de le mettre en pratique et de trinquer à la vie. Ici, l'important est d'exploiter le potentiel d'une région qui a été la première désignation d'origine en Espagne et, par conséquent, une pionnière qui compte plus de 15 000 vignerons et 600 caves comme de véritables protagonistes.
Bon voyage.
Suivez mes aventures @michaeltl_